Tiger Woods’ overwinningen in Europa

Tiger Woods is een van de grootste golfers aller tijden. Zijn talent, passie en harde werk hebben hem gedurende zijn carrière talloze overwinningen gebracht. Een van zijn meest memorabele zeges was op The Masters van 1997. Hij won met een record van 12 slagen voorsprong en werd de jongste winnaar in de geschiedenis van het toernooi. Deze overwinning markeerde het begin van zijn dominantie in golf en verstevigde zijn plaats als een van de beste golfers ter wereld.

Een andere belangrijke overwinning was in 2000 toen hij de U.S. Open op Pebble Beach Golf Links won met 15 slagen voorsprong. Deze overwinning werd beschouwd als een van de meest dominante prestaties in de geschiedenis van de golfsport.

Tiger's carrière was niet zonder uitdagingen, maar van opgeven wil hij niet weten. Na jaren van blessures en persoonlijke strubbelingen keerde Tiger in 2018 met een knal terug in de golfsport. Hij won het Tour Championship, zijn 80e PGA Tour-overwinning en zijn eerste overwinning in vijf jaar.

Het jaar daarop schreef Tiger geschiedenis door voor de vijfde keer in zijn carrière het The Masters op Augusta National te winnen. Het was zijn eerste grote overwinning in 11 jaar, en het was een opmerkelijke comeback na zijn talrijke tegenslagen. De overwinning was emotioneel voor zowel Tiger als zijn fans, en liet zien dat hij nog steeds had wat nodig is om de beste te zijn.

In totaal wist Tiger Woods 82 keer te winnen op de tour. Een groot deel van deze overwinningen was in zijn thuisland, de VS. Slechts negen keer wist hij een overwinning te behalen op Europese bodem en wel op zes verschillende banen. In deze blog belichten we de banen waar Tiger zegevierde, gesorteerd op hun rating op Leading Courses.

The Grove is de thuisbasis van een van de meest prestigieuze golfbanen in het Verenigd Koninkrijk. De club ligt ten noordwesten van Londen in Hertfordshire en organiseerde in 2006 een World Golf Championship en in 2016 de British Masters. Tot op heden blijft het WGC American Express Championship, dat in 2006 op de Grove werd gehouden, het enige World Golf Championship dat in het Verenigd Koninkrijk werd gehouden. Slechts één week voor de Ryder cup van 2006, die werd gehouden op The K Club in Ierland, werd dit World Golf Championship gewonnen door niemand minder dan... Tiger Woods. Tiger eindigde op een indrukwekkende -23 (63, 64, 67, 67) en bleef daarmee Ian Poulter en Adam Scott voor.

Golf Club St. Leon-Rot, opgericht in 1996, heeft twee 18-holes championship courses, een 9-holes short course en een 5-holes mini-course die talrijke onderscheidingen hebben ontvangen. Van 2000 tot 2010 won de Red Championship Course de Golf Journal Travel Award voor "Meest populaire golfbaan in Duitsland," en Platz St. Leon won de prijs in 2011.

De golfbaan staat bekend om zijn associatie met Tiger Woods, die het Deutsche Bank - SAP Open TPC of Europe drie keer op deze baan won, in 1999, 2001 en 2002. Woods won zijn eerste titel op de Europese Tour (en op het Europese continent) door het toernooi in '99 te winnen. Zijn tweede titel behaalde hij in 2001 door op de par-4 13e hole zijn ijzer-7 uit te holen voor eagle, waardoor hij Michael Campbell met vier slagen versloeg. In 2002 won hij de titel voor de derde keer in een sudden-death play-off met Colin Montgomerie door tweemeter birdie putt op de derde extra hole te maken.

Mount Juliet werd ontworpen door Jack Nicklaus. Bij de opening in 1991 werd een vriendschappelijke wedstrijd tussen Jack Nicklaus en Christy O'Connor Sr. gehouden. Sindsdien heeft de baan zich gevestigd als een belangrijke locatie voor professionele en recreatieve golfers uit de hele wereld.

Dit werd benadrukt toen Mount Juliet gastheer was voor topgolfers als Tiger Woods, Ernie Els, Sergio Garcia en Pádraig Harrington tijdens het WGC American Express Golf Championship in september 2002 en opnieuw, vanwege het enorme succes, in 2004. Bij zijn debuut zegevierde Tiger Woods hier toen hij het opname tegen de top 50 van de wereld. Tiger won het toernooi met een totaal van 25 onder par, wat hem maar liefst 1 miljoen dollar aan prijzengeld opleverde. Toen een mega prijs, maar in de huidige golfwereld niet eens meer heel indrukwekkend. De tijden zijn veranderd!

Al meer dan 600 jaar is St Andrews Links, net als golf zelf, geëvolueerd. Vandaag de dag worden er jaarlijks meer dan 230.000 rondes gespeeld op 'The Home of Golf'. Hoewel algemeen bekend om de beroemde 'Old Course' - met bezienswaardigheden als de Hell Bunker, de Road Hole en de Swilcan bridge - heeft St Andrews Links maar liefst 7 golfbanen en in totaal 117 holes. De Old Course doet het wel goed bij Leading Courses gebruikers met een waardering van 9,3!

The Home of Golf maakte in 2000 kennis met de toen 24-jarige Tiger Woods. Hij greep daar meteen de titel en eindigde op een verbluffende 19 onder par, een record in het Open dat meer dan vijftien jaar bleef staan. Hij voltooide dat jaar de 'Tiger Slam' door alle majors tegelijk in handen te hebben.

Tiger heeft The Open in totaal drie keer gewonnen en twee van deze overwinningen waren op St Andrews. Hij won hier opnieuw tijdens het 134e Open in 2005. Hij ging vanaf dag 1 aan de leiding en versloeg uiteindelijk Colin Montgomerie met 5 slagen. Zijn tiende Major overwinning in totaal bezorgde hem tevens zijn tweede grandslam in zijn carrière, nog voor zijn dertigste. Een jaar later behaalde hij op Royal Liverpool zijn 3e en voorlopig laatste Open titel.

De Royal Liverpool is de oudste van alle Engelse clubs aan zee, met uitzondering van de Royal North Devon Golf Club, die slechts enkele jaren eerder werd opgericht. De Club vierde in 2019 zijn 150e verjaardag. Dit jaar, 17 jaar na het laatste 'Open' op The Royal Liverpool, keert The Open eindelijk terug op deze prachtige Links course. Een mooi moment om een 17-jarige trip down memory lane te maken en te kijken naar de prestaties van Tiger in 2006.

Tiger met twee slagen voorsprong zijn derde Open in totaal en de tweede op rij te winnen. Het was een extra emotionele overwinning voor Tiger, want het was zijn eerste overwinning sinds het overlijden van zijn vader Earl Woods in mei van dat jaar. Na een solide tweeputt hield Tiger zich in eerste instantie groot, maar viel uiteindelijk toch in de armen van zijn caddy Steve Williams en liet zijn emoties de overhand nemen. Uiteindelijk liep hij in tranen de green af om de wereld te laten zien hoeveel de overwinning en zijn vader voor hem betekenden.

Last, but not least, in onze lijst is waar twee van de grootsten elkaar ontmoeten. We gaan terug naar 1999 als de 24-jarige Tiger Woods zijn eerste en enige overwinning boekt in Spanje, twee jaar na de Europese overwinning in de Ryder Cup van 1997 op precies dezelfde locatie: Real Club Valderrama. Tiger rolde er een birdie putt van 4 meter in op de eerste hole van een sudden-death play-off om de Spaanse favoriet Miguel Angel Jiménez te verslaan in een spannende climax en zo zijn 15e overwinning op de PGA tour te behalen.

Deze uitzonderlijke baan ligt in Andalusië, de grootste en meest zuidelijke regio van Spanje. Een paar kilometer ten noorden van Gibraltar en ongeveer twee uur rijden van Cádiz en anderhalf uur van Málaga. De Par 71 Championship Course is 6356 meter vanaf de professionele tees. De fairways zijn door tour pro's en vooraanstaande golfjournalisten beschreven als de beste van Europa, zo niet de wereld. Het is geen gemakkelijke baan - en dat is ook niet de bedoeling. Hij is zo ontworpen dat elk schot doordacht en nauwkeurig moet worden benaderd.

De baan werd in 1974 ontworpen door Robert Trent Jones, Sr, een van de grote golfbaanarchitecten, en stond oorspronkelijk bekend als Sotogrande New. In 1981 werd de naam veranderd in Las Aves. Tenslotte hernoemde eigenaar Ortiz-Patiño de baan tot Valderrama, naar het oude landgoed waarop het terrein ligt.

Bekijk deze kaart voor een volledig overzicht van alle Europese banen waar Tiger heeft gewonnen.