"Hilltop" golfbanor i de walesiska marschen

Hilltop-banor ligger på toppen av eller på sluttningarna av en kulle eller berg. De har mycket gemensamt med links banor: de formas av naturen, inte av arkitekter. Det finns få eller inga träd, och därför är banan ganska utsatt för vinden. Förmodligen ännu mer än länkar, på grund av det förhöjda läget. Fairways är ganska karga; får är greenkeeperns bästa vänner.

Låga staket skyddar greenerna – det är de enda platserna där fåren hålls i schack. Undulation är en underdrift på dessa banor, så lägg upp benen efter att ha gått upp och ner för backarna hela dagen. Detta är vandring och golf kombinerat. Och på samma sätt får du fantastisk utsikt för din insats.

Några av de bästa banorna på en kulle finns i det vackra området som gränsar till England och Wales, de walesiska marschen. Hela regionen är en dold pärla, med vackra städer som Shrewsbury och gastronomiska hotspot Ludlow. Och det vackra med dolda pärlor är att de är tysta och ofta kommer till ett mycket rimligt pris. Precis som golfbanorna. Jag spelade Welshpool, Church Stretton och Kington.

Ett återkommande tema i vår familj är att de smalaste, krokigaste vägarna leder till de finaste golfbanorna.  Detta började med vårt besök på Welshpool Golf Club.  Den sista sträckan till parkeringen går över banan och det känns lite som att korsa en skidbacke.  Klubbhuset är som din favoritpub, varm och välkomnande.  Med en mycket vänlig barpersonal/caddiemaster som hjälpte oss ut. Banan var lika spännande som en äventyrsfilm.  Men det är soundtracket som fortfarande spelar i mina tankar: en konsert med bräkande får i dalen nedanför banan.

Nästa klubbhus, vid Church Stretton Golf Club, var stängt på måndagsmorgonen när vi var där. Men på övningsgreenen välkomnades vi av en medlem. Han lovade oss miljonärsgolf. Tja, vi hade banan för oss själva, men det kändes inte riktigt lyxigt för oss. Mer som en sherpa med våra vagnar som vi sköt uppför 45 graders sluttningar. Att gå ner var dock något helt annorlunda. När jag drev green på ett par 4 var jag gladare än Bezos, Musk och Gates tillsammans.

Kington är den högsta banan - inte bara av dessa tre utan med 390m över havet hävdar de att den är den högsta engelska golfbanan med 18 hål. Oroa dig dock inte: du behöver inte klättra till denna höjd om du kommer med bil. Om du inte bryr dig om golfen kan du njuta av panoramautsikten från klubbhuset över alla bergskedjor i området. Vi bjöds på en spektakulär utsikt över alla senapsblommor som färgade kullarna ljusgula.

Men självklart skulle det vara helt idiotiskt att skippa spela banan. Kington Golf Club visar att du inte behöver hinder som träd, bunkrar och vattenhinder för att skapa en utmanande bana när du har en utmärkande trumf i spel: höjd.

Prova Cleevehill eller Painswick i Gloucestershire. Det måste finnas många fler på andra håll i Storbritannien och på andra håll i världen: där det finns kullar och berg måste det finnas golfbanor med. Om du känner till några andra kullebanor, vänligen meddela oss genom att skicka ett meddelande.