Royal Ashdown Forest Golf Club

Eerste holes beetje saai, later meer uitdagend en geaccidenteerd. Droge fairways, wel goede greens. Clubhuis gescheiden van de old course, weinig sfeer. Leuk om gespeeld te hebben echter geen must.

An old and quite elevated heathland course which generously treats you with vistas and golf enjoyment as you climb your way up the course. The club seems to be a part of the local community, who all seem to let their dog out on the course, some with a club at hand. It all contributes to the very special atmosphere here.

Helaas deze baan op een echte natte Engelse dag gespeeld. Dit is natuurlijk altijd wat minder. Maar het is England dus dat kan altijd. ontvangst was prima en de baan (greens, fairways) lagen er prachtig bij. Je kunt toch aan diverse punten zien dat dit een oude baan is met veel historie. bijv; het clubhuis, shop en de route van de baan door het landschap. Minder waren de paden tussen de holes in en ook de routing met bordjes bij de holes waren er niet of slecht aangegeven. Voor mij was het leuk om eens te spelen en gezien te hebben, maar geen blijvertje.

Typical English Country-side golf course. Not too tough but definitely some interesting and beautiful holes out there. Very much worth the play!

Royal Ashdown ligt in een prachtig gebied in Sussex. Je kruist een paar holes om bij het clubhuis aan te komen waar je gescheiden parkeerplaatsen aantreft voor de Old- en voor de West Course.

In de proshop kun je je greenfee (£35,- voor de Westcourse: géén geld) afrekenen en we kwamen daar al in contact met aanwezige leden. Benieuwd naar waar we vandaan kwamen en waar we nog meer gespeeld hadden in Engeland. Toen we aangaven uit Nederland te komen, gaven ze aan dat er een jaarlijkse wedstrijd is met de Koninklijke Haagsche, die afwisselend op beide banen gespeeld wordt.

We hadden nog tijd voor een kop koffie en wilden het clubhuis in maar zagen een bord dat spikes niet toegestaan waren in het clubhuis. Net toen we terug wilden lopen om schoenen te wisselen bij de auto, gaf een vrouwelijk lid ons te kennen dat we gewoon naar binnen konden gaan met onze soft spikes, dat zouden ze volgens haar toch niet in de gaten hebben.

Vervolgens kwamen we in een geanimeerd gesprek met een ander lid in de bar van de Old Course, een prachtige, traditionele ruimte, over de tradities van de club. We werden gewezen op een scorekaart van een oude pro van de baan met 18 keer een -4- als score en ook de prestaties van een éénarmige topgolfer, ook lid, werden uitvoerig beschreven en gememoreerd in speciale krukken met net zoveel munten erin verwerkt, als zijn overwinningen in het wereldkampioenschap voor éénarmige golfers. Een bijzonder warm welkom.

En toen gingen we de baan. De baan is mooi gelegen en als je denkt dat je door het ontbreken van bunkers, makkelijk goede scores kunt halen, kom je bedrogen uit. Heide, enorme rough, flinke slopes, kleine en harde greens, alles wordt uit de kast gehaald om je te beletten, flink te scoren. En wat te denken van een hoger gelegen par 3 van 240 yards? Of een lager gelegen par 3 van 122 yards met achter de green, direct out-of-bounds?

Desondanks is het een plezier om hier te lopen. De baan ligt prachtig in het landschap en de omgeving verweven. Tussen hole 6 en 7 moet je even door een woonwijk heen en je ziet meerdere malen honden in de baan, die uitgelaten worden.

De baan zorgt ervoor dat je clubkeuze heel belangrijk is en bij het ontbreken van veel afstandmarkeringen, je inschatting van een afstand goed moet zijn. Je carry vanaf de afslag moet ook voldoende zijn, want als je de fairway niet haalt, lig je in dik, stug gras. Laat de bal liever voor de green landen en er op rollen want als de bal op de green landt, blijft hij rollen (geen backspin gezien).

Deze club en haar leden zijn een aanrader als je in de buurt bent en een mooie ronde op een oude baan wilt spelen!