Crail Golfing Society

Dopo aver giocato al Balcomie sei mesi fa ho ritrovato una perfetta giornata di sole e vento sul Craighead. Meno scenografico ma lungo e difficile. Grandi spazi a disposizione ma attenzione a scegliere la via giusta e col vento non sempre è facile. Giocate se potete entrambi i percorsi.

Schitterend gelegen golfbaan met dito uitzicht, die tot ieders verbeelding spreekt.

Prijzige green fee. Clubhuis is (in mijn optiek) niet gezellig, meubels zijn wat gedateerd, echter, je komt om te golfen, toch? Bediening achter de bar, kan wat professioneler en meer proactief naar de / haar gasten. een redelijke menu kaart, verwacht geen culinaire verrassingen. Goede, nette, frisse en schone (heren) kleedkamers met gescheiden toiletten, voorzien van alle comfort.

De baan, is aanlokkelijk je zult (te grote) risico's nemen, overschatting wordt afgestraft. Het is een drukke baan, veel green fee gasten die vaak met een caddy spelen, deze caddies kennen de baan en weten je bal direct te vinden, dit heeft als voordeel, een snel spel, echter, de spelers zonder caddy, zijn vele malen trager, zoeken hun bal, weten de weg niet etc. Starttijden in mijn optiek goed, echter de praktijk is dat er te dicht na elkaar wordt gestart, er was / is geen starter op de dag dat ik / wij te gast waren. Je krijgt het gevoel ''opgejaagd'' te worden door de flight achter je, die met een caddy speelt, doorlaten is geen optie, de baan voor je is vol. Geen marschal in de baan die e.a. in goede banen zou moeten leiden, helaas. Bij diverse holes, is het wachten, i.v. m de afslag / T box, die in je lijn kan liggen, dit geeft (nog meer) vertraging. Fairways zijn erg kort en goed onder houden, echter, ''te'' korte fairways, komen alleen de doorloop ten goede (is omzet). T boxen, zoals je mag verwachten, uitstekend. De greens, ook in de regen (het is Schotland) zijn snel en houden goed. De bewegwijzering naar de holes kan beter, immers gasten, zijn vaak zoekende. Wij komen terug als het (misschien) rustiger is.

We played the Craighead Links Course on a trip to play The Old Course and some other big names in the area. I played the Balcomie Links 9 years ago and remembered the great hospitality during the 2010 Open week. An other interesting fact is that the Craighead Links was the first design (and built) by Gil Hansen in Europe. He supposedly was on the bulldozer himself months and the whole development was less then 1 million pound for everything(!) I think that was probably 1/3mof his fee designing Castle Stuart ;) later in his career.

Again the reception was very hospitable, nice driving range (a lot of old courses in Scotland don't have driving ranges) and the view of the clubhouse (on Balcomie) is magnificent. The Craighead Course is a bit more inland then Balcomie and starts just left of the driving range. The front nine looks a bit open and is a good warm up. Don't be deceived by the open relative simple impression Craighead gives you there are some strategic pot bunkers.

The back nine was definitely better then the front nine in my opinion. Hole 10 a short par 4 but no pushover. Hole 11, an uphill par 4, with a frontal wall going left to right in the middle of the fairway around 200 meters aptly named Muir hole 12 driving back over the wall down to a blind green. Hole 13 a beautiful short par 3 with great views of the sea. Hole 15 you have a blind approach over a dike. The greens were also of a great quality and they keep the stimp between 7 and 9 otherwise the wind blows the balls of the green...

When we played there was a thunderstorm approaching and we were called of the course, it was just in time because the lightning was really close. When we were waiting for the weather to improve I asked what website they used to check the weather the answer was surprising; there are so many golfcourses in the area the manager would just call the course in the direction the wind was blowing from and ask them what the weather was doing... amazing and very effective.

Anyways when playing one course I would advise to go for the traditional old school links Balcomie but if you have time Craighead is a great hidden gem not to be missed!

Lors d’un voyage aussi inattendu que fantastique, nous avons commencé par jouer le parcours de Craighead à Crail.

Crail Society est l’un des plus vieux clubs au monde mais Craighead a été dessiné par Gil Hanse au début des années 2000 avant que ce dernier ne devienne l’un des architectes les plus en vogue.

C’était d’ailleurs mon 1er Gil Hanse même si j’ai vu 2 de ses parcours en construction (black course Streamsong et Les Bordes n2).

Le parcours est d’excellent facture avec une grande variété de trous et tous les coups y passent.

Même si le front 9 n’est pas l’aller le plus excitant du monde, plusieurs trous y sont d’excellente facture.

Le back 9 est selon moi beaucoup plus intéressant avec pour commencer le 10, un super par 4 avec des bunkers et un hors limite stratégiquement placés. Le 11 demande un drive au dessus d’un mur (comme d’autres trous d’ailleurs) puis le 13 & 14 en bord de mer sont 2 excellent trous car demandant de la stratégie et de l’exécution tout en pouvant profiter d’une vue incroyable.

2 orages incroyables frappèrent le parcours (très rare) mais le staff a fait un super boulot pour nous permettre de finir le parcours dans de super conditions.

Même si l’autre parcours est la star de ce club, j’ai pris pas mal de plaisir à jouer Craighead.

Super toffe baan om te spelen; sommige holes liggen niet helemaal lekker waardoor je andere golfers tegen kan komen. Mooie baan langs de kust; echt heel leuk om gespeeld te hebben.